Decizia nr. 260/2000

Lucian Mihai - președinte

Costica Bulai - judecător

Constantin Doldur - judecător

Kozsokar Gabor - judecător

Ioan Muraru - judecător

Nicolae Popa - judecător

Lucian Stangu - judecător

Florin Bucur Vasilescu - judecător

Romul Petru Vonica - judecător

Gabriela Ghita - procuror

Florentina Geangu - magistrat-asistent

Pe rol se afla soluționarea excepției de neconstituționalitate a dispozițiilor

art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997

privind taxele judiciare de timbru, cu modificările ulterioare, excepție ridicată de Societatea Comercială "Editura Atac la Persoana" - S.A. din București în Dosarul nr. 4.417/1999 al Tribunalului București - Secția a III-a civilă.

Dezbaterile au avut loc în ședința publică din data de 16 noiembrie 2000, în prezenta aparatorului părții Sorin Rosca Stanescu și a reprezentantului Ministerului Public, și au fost consemnate în încheierea de la acea data, când Curtea, având nevoie de timp pentru a delibera, a amânat pronunțarea la 23 noiembrie 2000 și apoi la 5 decembrie 2000.

CURTEA,

având în vedere actele și lucrările dosarului, retine următoarele:

Prin Încheierea din 1 martie 2000, pronunțată în Dosarul nr. 4.417/1999, Tribunalul București - Secția a III-a civilă a sesizat Curtea Constituțională cu excepția de neconstituționalitate a dispozițiilor

art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997

privind taxele judiciare de timbru, cu modificările ulterioare, excepție ridicată de Societatea Comercială "Editura Atac la Persoana" - S.A. din București.

În motivarea excepției de neconstituționalitate autorii excepției susțin ca " art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997

contravine dispozițiilor art. 4 alin. (2) și art. 16 alin. (1) din Constituție. Or, dispozițiile

art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997 , de care se prevalează reclamantul pentru a nu-și timbra acțiunea, instituie o discriminare pozitiva, în favoarea unui grup restrâns de persoane - de regula, demnitarii. Acest text reprezintă modalitatea prin care un personaj politic a înțeles sa ocroteasca imunitatea parlamentară de care se bucura un alt personaj politic. Astfel ca legea poate fi numita, din aceasta perspectiva, o lege de speta. De aceea, a da, în aceste condiții, în care marea majoritate a populației este nevoita sa suporte cheltuielile actului de justiție, o lege care să-i scutească de la plata taxei de timbru pe cativa demnitari ce își evalueaza prejudiciul de imagine după criterii numai de ei stiute, este un act nu numai neconstitutional, dar și profund imoral. Este, în orice caz, neconstitutionala o lege care creează asemenea inegalitati între oamenii care se adresează justiției, favorizandu-i tocmai pe aceia care nu numai că nu au nevoie, dar nu au nici dreptul la o protecție specială. Legea are, prin definiție, vocație la universalitate, fiind chemată sa reglementeze o totalitate de relații sociale, și nu sa favorizeze un grup de indivizi care sunt, deja, prin poziția lor socială și politica, privilegiați". Totodată autorii excepției, prin reprezentant, au ridicat în ședința de judecată a Curții Constituționale din 19 septembrie 2000 excepția de neconstituționalitate a dispozițiilor

Ordonanței Guvernului nr. 11/1998 , în legătură cu care se susține ca încalcă dispozițiile art. 114 alin. (4) din Legea fundamentală.

Tribunalul București - Secția a III-a civilă, exprimandu-și opinia, apreciază ca excepția ridicată este neîntemeiată, deoarece

art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997

este "în deplin acord cu dispozițiile art. 4 alin. (2) și art. 16 alin. (1) din Constituție. Aceasta întrucât scutirea de taxa de timbru aferentă acțiunilor în despăgubiri pentru daune morale aduse onoarei, demnității sau reputației unei persoane fizice nu favorizează nici cetățenii bogati, dar nici pe cei saraci. Singura calitate cerută de lege pentru a obține scutirea de taxa de timbru este aceea de a fi o persoană fizica prejudiciata în privinta onoarei, demnității ori reputației de către o altă persoană. Deci, orice persoană fizica, fără vreo deosebire sau discriminare, poate pretinde despăgubiri pentru prejudiciul adus imaginii sale publice fără a fi nevoita sa plătească taxa de timbru".

Potrivit

art. 24 alin. (1) din Legea nr. 47/1992 , republicată, încheierea de sesizare a fost comunicată președinților celor două Camere ale Parlamentului și Guvernului, pentru a-și exprima punctele de vedere asupra excepției de neconstituționalitate ridicate.

Guvernul, în punctul sau de vedere, apreciază ca excepția de neconstituționalitate este neîntemeiată, deoarece:

Legea nr. 146/1997

recunoaște tuturor cetățenilor care se considera vătămați prin atingeri aduse onoarei, demnității sau reputației lor dreptul de a cere despăgubiri în justiție fără plata vreunei taxe, neinstituind discriminări de nici un fel; principiul egalității în fața legii trebuie înțeles în sensul că aceeași norma legală nu poate fi aplicată diferit, discriminatoriu de la un caz la altul, în funcție de criteriile enumerate în art. 4 alin. (2) din Constituție, și nicidecum în sensul că legea n-ar putea prevedea măsuri diferențiate în funcție de categoria de subiecte cărora li se adresează sau de sfera relațiilor sociale pe care o reglementează. În concluzie se apreciază că nu au fost incalcate dispozițiile constituționale cuprinse în art. 4 alin. (2) și în art. 16 alin. (1).

Președinții celor două Camere ale Parlamentului nu au comunicat punctele lor de vedere asupra excepției.

CURTEA,

examinând încheierea de sesizare, punctul de vedere al Guvernului, raportul întocmit de judecătorul-raportor, susținerile părții prezente, concluziile procurorului, dispozițiile legale criticate, raportate la prevederile Constituției, precum și dispozițiile

Legii nr. 47/1992 , retine următoarele:

Curtea Constituțională constata ca a fost legal sesizată și este competența, potrivit dispozițiilor art. 144 lit. c) din Constituție, ale art. 1 alin. (1), ale

art. 2, 3, 12 și 23 din Legea nr. 47/1992 , republicată, să soluționeze excepția de neconstituționalitate ridicată.

I. Prin Încheierea din 1 martie 2000 a Tribunalului București - Secția a III-a civilă, Curtea Constituțională a fost sesizată cu excepția de neconstituționalitate a dispozițiilor

art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997

privind taxele judiciare de timbru, dispoziții introduse prin pct. 4 al

art. I din Ordonanța Guvernului nr. 11/1998

și modificate prin Legea nr. 112/1998 privind aprobarea acestei ordonanțe (lege publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 212 din 9 iunie 1998). Aceste dispoziții au următoarea redactare: "Sunt scutite de taxe judiciare de timbru: acțiunile și cererile, inclusiv cele pentru exercitarea căilor de atac, referitoare la: [...]

f^1) stabilirea și acordarea de despăgubiri pentru daunele morale aduse onoarei, demnității sau reputației unei persoane fizice;"

Ulterior sesizării Curții Constituționale, prin

Ordonanța de urgenta a Guvernului nr. 53/2000

pentru unele măsuri privind soluționarea cererilor referitoare la acordarea de despăgubiri pentru daunele morale, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 227 din 23 mai 2000, s-au adus modificări lit. f^1) a

art. 15 din Legea nr. 146/1997 , care are în prezent următorul cuprins: "stabilirea și acordarea de despăgubiri persoanei fizice pentru daunele morale aduse onoarei, demnității, reputației, vieții intime, familiale sau private, ori dreptului la imagine;"

În jurisprudenta sa Curtea Constituțională a statuat în mod constant ca, atunci când după ridicarea excepției de neconstituționalitate dispoziția legală a fost modificată, excepția poate să fie examinata, dacă textul legal, în noua sa redactare, conserva substanța reglementării inițiale. De aceea, având în vedere ca aceasta cerința este îndeplinită, Curtea urmează să se pronunțe asupra excepției de neconstituționalitate a dispozițiilor

art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997

în forma modificată prin

Ordonanța de urgenta a Guvernului nr. 53/2000 .

II. Pentru a stabili în ce măsura excepția de neconstituționalitate este intemeiata, Curtea urmează sa examineze prevederea legală criticata sub aspectul concordanței sale cu dispozițiile art. 4 alin. (2), potrivit cărora "România este patria comuna și indivizibilă a tuturor cetățenilor săi, fără deosebire de rasa, de naționalitate, de origine etnică, de limba, de religie, de sex, de opinie, de apartenența politică, de avere sau de origine socială", precum și cu cele ale art. 16 alin. (1) din Constituție, conform cărora "Cetățenii sunt egali în fața legii și a autorităților publice, fără privilegii și fără discriminări".

Examinând excepția de neconstituționalitate, Curtea constata ca instituirea unor excepții (scutiri de plată taxei) de la regula generală a plății taxelor judiciare de timbru nu constituie o discriminare sau o atingere adusă acestui principiu constituțional. Potrivit art. 138 alin. (1) din Constituție, "Impozitele, taxele și orice alte venituri ale bugetului de stat și ale bugetului asigurărilor sociale de stat se stabilesc numai prin lege", fiind asadar la latitudinea legiuitorului sa stabilească scutiri de taxe sau impozite, având în vedere situații diferite, fără ca prin aceasta să se aducă atingere principiului egalității în drepturi. Plata unor taxe sau impozite nu reprezintă un drept, ci o obligație constituțională a cetățenilor, prevăzută la art. 53 alin. (1) din Legea fundamentală, conform căruia "Cetățenii au obligația să contribuie, prin impozite și taxe, la cheltuielile publice". Asa fiind, nu se poate considera ca prin textul de lege criticat ar fi fost lezate prevederile art. 4 alin. (2) și ale art. 16 alin. (1) din Legea fundamentală.

Curtea considera ca fiind neîntemeiat și argumentul potrivit căruia prin textul de lege criticat s-ar institui o discriminare pozitiva în favoarea unui grup restrâns de persoane (demnitarii). Aceasta deoarece prin

art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997

este scutită de la plata taxei de timbru orice persoană fizica în cazul formulării de acțiuni și cereri având ca obiect stabilirea și acordarea de despăgubiri pentru daunele morale aduse onoarei, demnității, reputației, vieții intime, familiale sau private, ori dreptului la imagine.

Fața de cele de mai sus, în temeiul art. 144 lit. c și al art. 145 alin. (2) din Constituție, precum și al art. 1-3, al art. 13 alin. (1) lit. A.c), al art. 23 și al

art. 25 alin. (1) din Legea nr. 47/1992 , republicată,

CURTEA

În numele legii

DECIDE:

Respinge excepția de neconstituționalitate a dispozițiilor

art. 15 lit. f^1) din Legea nr. 146/1997

privind taxele judiciare de timbru, cu modificările ulterioare, excepție ridicată de Societatea Comercială "Editura Atac la Persoana" - S.A. din București în Dosarul nr. 4.417/1999 al Tribunalului București - Secția a III-a civilă.

Definitivă și obligatorie.

Pronunțată în ședința publică din data de 5 decembrie 2000.