Legea nr. 143/1999

În sensul prezentei legi, ajutorul de stat înseamnă orice sprijin, indiferent de forma, din surse de stat, acordat de autorități publice sau de alte organisme care le administrează în numele statului.

Ajutorul de stat se concretizează fie într-un transfer de fonduri publice către un agent economic, fie în renunțarea la unele venituri viitoare - certe sau posibile - și care asigura unui agent economic un beneficiu de natura economică sau financiară, pe care nu l-ar fi obținut în absenta acestor măsuri. Beneficiile rezultate vor fi considerate ajutor de stat, dacă ele conferă un avantaj special numai anumitor agenți economici sau anumitor bunuri, servicii sau regiuni.

Ajutorul de stat poate lua forma unei scheme de ajutor de stat sau a unui ajutor individual.

Schema de ajutor de stat este un sistem pe baza căruia pot fi acordate alocari specifice de ajutoare agenților economici definiți în mod general și abstract.

Ajutorul de stat individual este orice formă de ajutor de stat care nu este acordat pe baza unei scheme de ajutor.

În ajutorul de stat se includ, printre altele: subvenții, inclusiv subvenții pentru export; anularea de datorii sau preluarea pierderilor; exceptari, reduceri sau amânări de la plata taxelor și impozitelor; renunțarea la obținerea unor venituri normale de pe urma fondurilor publice, inclusiv acordarea unor împrumuturi cu dobânzi preferențiale; garanții acordate de stat sau de alte autorități publice în condiții preferențiale; participari cu capital ale statului sau ale altor instituții publice, dacă rata profitului acestor investiții este mai mica decât cea normală, anticipata de către un investitor privat prudent; reduceri de preț la bunurile furnizate și la serviciile prestate de către autorități publice sau alte organisme care administrează resurse ale statului, inclusiv vânzarea unor terenuri aparținând domeniului privat al statului sub prețul pieței.

Definirea ajutorului existent

Ajutorul existent este un ajutor individual sau o schema de ajutor care îndeplinește una dintre următoarele condiții:

a) exista înainte de intrarea în vigoare a prezentei legi;

b) a fost autorizat de către Consiliul Concurentei;

c) Consiliul Concurentei nu a luat, în termenul legal, una dintre deciziile prevăzute de prezenta lege.

Alocarile specifice de ajutoare, acordate ca parte a unei scheme de ajutor existente, vor fi considerate ajutor existent, în afară de cazul în care Consiliul Concurentei a solicitat în mod expres, în decizia sa privind schema de ajutor, notificarea unor astfel de alocari specifice de ajutoare.

Măsuri și ajutoare de stat care nu intra sub incidența legii

Măsurile de natura fiscală, care sunt parte a normelor fiscale interne, aplicabile tuturor agenților economici.

Ajutoare sub forma serviciilor publice generale pentru activitate economică, în termenii și în condițiile care nu favorizează anumite sectoare sau anumiti agenți economici.

Împrumuturi sau garanții acordate de autorități publice și organisme care administrează resursele statului, conform condițiilor curente de pe piața.

Participari cu capital ale statului sau ale altor organisme publice, dacă rata profitului este estimată a fi cel puțin egala cu rata profitului anticipat de către un investitor privat prudent.

Ajutoare având un caracter social, acordate consumatorilor individuali, cu condiția ca acestea să fie date fără discriminare în ceea ce privește originea produselor sau serviciilor implicate.

Ajutoare pentru înlăturarea efectelor cauzate de dezastre naturale sau de evenimente excepționale.

Orice intenție de a acorda un ajutor de stat nou sau de a modifica un ajutor de stat existent va fi notificată de către furnizorul ajutorului Consiliului Concurentei, cu excepția cazului în care este altfel prevăzut în prezenta lege sau în regulamentele de aplicare a acesteia.

Notificarea unui ajutor de stat trebuie să cuprindă informațiile exacte și complete, cerute de Consiliul Concurentei pentru a evalua compatibilitatea ajutorului de stat cu prezenta lege. Consiliul Concurentei va adopta un regulament, în termen de 90 de zile de la data intrării în vigoare a legii, cu privire la forma, conținutul și alte detalii ale notificării.

Consiliul Concurentei va înștiința Oficiul Concurentei în legătură cu primirea notificării, în termen de 15 zile.

Notificarea va deveni efectivă la data când informațiile cuprinse în notificare sunt exacte și complete.

În cazul în care Consiliul Concurentei constata ca informațiile cuprinse în notificare sunt inexacte sau incomplete, va cere informații suplimentare în termen de 20 de zile de la primirea notificării.

Clauza suspensivă

Consiliul Concurentei va examina notificarea de îndată ce o primește.

În cazul în care Consiliul Concurentei constata ca măsura notificată nu constituie ajutor de stat, va emite o decizie în acest sens.

În cazul în care Consiliul Concurentei constata ca măsura notificată nu prezintă îndoieli privind compatibilitatea sa cu prezenta lege, va emite o decizie de autorizare.

În cazul în care Consiliul Concurentei constata ca măsura notificată prezintă îndoieli cu privire la compatibilitatea sa cu prezenta lege, va decide deschiderea unei investigații.

Termenele stabilite pentru inițierea procedurilor și pentru decizii

Consiliul Concurentei va lua una dintre deciziile menționate la art. 8 alin. (2)-(4) în termen de 30 de zile de la data la care notificarea a devenit efectivă.

În cazul în care Consiliul Concurentei decide sa deschidă o investigatie, va trebui sa ia decizia finala în termen de cel mult patru luni de la data deschiderii investigatiei.

În cazul în care Consiliul Concurentei nu ia deciziile menționate în termenele stabilite, ajutorul poate fi acordat în mod legal după înștiințarea prealabilă a Consiliului Concurentei și va deveni un ajutor existent.

Termenele stabilite nu se aplică, dacă ajutorul de stat nu este notificat sau notificarea nu este efectivă.

Revocarea unei decizii

În cazul unui ajutor de stat nou sau al modificării unuia existent, Consiliul Concurentei evalueaza efectele pozitive ale acestuia asupra dezvoltării anumitor activități economice sau a anumitor zone economice, cu luarea în considerare a riscului apariției unor efecte dăunătoare asupra concurentei.

După o astfel de analiza, Consiliul Concurentei poate decide:

a) ca măsura notificată nu constituie ajutor de stat;

b) sa autorizeze ajutorul de stat;

c) sa autorizeze ajutorul de stat, impunând prin decizia sa condiții sau obligații menite să asigure ca aceasta nu denatureaza semnificativ mediul concurential normal și nu afectează aplicarea corespunzătoare a acordurilor internaționale la care România este parte;

d) sa interzică acordarea ajutorului de stat, în cazul în care acesta denatureaza semnificativ mediul concurential normal și afectează aplicarea corespunzătoare a acordurilor internaționale la care România este parte.

Atunci când Consiliul Concurentei ia o decizie de interzicere a unui ajutor de stat, acesta, în cazul în care a fost acordat, trebuie să fie anulat și recuperat de către furnizorul ajutorului sau rambursat de către beneficiar.

Decizii privind un ajutor existent

Consiliul Concurentei și Oficiul Concurentei vor supraveghea permanent toate ajutoarele existente. Dacă se considera ca un ajutor existent denatureaza semnificativ mediul concurential normal și afectează aplicarea corespunzătoare a acordurilor internaționale la care România este parte, Consiliul Concurentei va solicita furnizorului de ajutor sa ia măsuri corespunzătoare pentru eliminarea incompatibilitatii acestuia cu prezenta lege. Aceste măsuri pot sa includă o recomandare de anulare sau de modificare a ajutorului existent. Aceste recomandări vor fi transmise și Oficiului Concurentei în vederea monitorizarii de către acesta a realizării măsurilor impuse.

Dacă măsurile nu sunt luate de către furnizorul de ajutor, în perioada de timp indicată în solicitare, Consiliul Concurentei poate decide oprirea acordării ajutorului existent sau poate impune condiții și obligații menite să asigure compatibilitatea ajutorului cu dispozițiile prezentei legi. Decizia nu va avea efect retroactiv și trebuie să permită furnizorului de ajutor o perioadă rezonabila de timp pentru a se supune acesteia.

Ajutorul care poate fi autorizat sau interzis

Consiliul Concurentei poate autoriza măsuri ce constituie ajutor de stat, cum sunt:

a) ajutor pentru cercetare și dezvoltare, cu condiția să fie destinat pentru una dintre următoarele activități:

- cercetarea fundamentală, inteleasa ca acea activitate orientata spre dobândirea de cunoștințe științifice noi, precum și spre formularea și verificarea de noi ipoteze și teorii, fără a avea însă scop industrial sau comercial, asigurând o larga diseminare a rezultatelor;

- cercetarea aplicativa, inteleasa ca acea activitate orientata spre lărgirea cunoștințelor, cu scopul de a utiliza aceste cunoștințe pentru dezvoltarea de noi produse, procese sau servicii sau pentru a îmbunătăți semnificativ produsele, procesele sau serviciile existente;

- cercetarea precompetitiva, inteleasa ca acea activitate orientata spre transformarea rezultatelor cercetării aplicative în planuri, scheme sau documentații pentru noi produse, procese sau servicii, chiar dacă acestea sunt destinate vânzării sau utilizării și care include fabricarea modelului experimental și a primului prototip, care nu pot fi utilizate în scopuri comerciale;

- gradul de subventionare trebuie să scada pe măsura ce proiectul respectiv este mai apropiat de piața.

- în cazul cercetării fundamentale ajutorul poate să acopere până la 100% din valoarea investiției brute.

- în cazul cercetării de baza ajutorul poate să acopere până la 50% din valoarea investiției brute.

- în cazul cercetării în stadiul preconcurential ajutorul poate să acopere până la 25% din valoarea investiției brute sau prin reduceri de taxe și impozite, în cote diferențiate, având un efect echivalent;

b) ajutor pentru întreprinderi mici și mijlocii care au cel mult 250 de angajați, dacă se urmărește înlăturarea dezavantajelor legate direct de mărimea firmei în cauza;

c) ajutor pentru protecția mediului înconjurător, cu condiția respectării principiului "poluatorul plătește"; investițiile destinate reducerii poluarii și/sau reducerii consumului energetic pe unitate de produs pot fi subvenționate cu până la 25% din totalul sumei brute sau prin reduceri de taxe și impozite, în cote diferențiate, cu efect echivalent;

d) ajutor pentru instruirea angajaților și pentru crearea de noi locuri de muncă, cu condiția ca acesta sa nu fie acordat în sectoarele în care exista o supradimensionare a capacităților. Ajutorul pentru menținerea locurilor de muncă va fi considerat ajutor de restructurare;

e) ajutor acordat sectoarelor în care exista probleme de supracapacitate, pentru rationalizarea structurii ramurii, prin asigurarea unei reduceri treptate a producției și a locurilor de muncă, cu condiția ca asemenea măsuri să fie strict limitate ca durata și însoțite de un program de restructurare. În evaluarea supradimensionarii capacităților va fi luată în considerare și situația internationala;

f) ajutor pentru dezvoltare regionala, în măsura în care acesta nu influențează concurenta și numai dacă scopul acestui ajutor este de a asigura agenților economici din zona avută în vedere aceleași sanse de dezvoltare ca și celor din alte zone ale tarii, cu condiția ca acest fapt sa nu conducă la o marire a capacității de producție în sectoarele în care exista deja probleme legate de supracapacitate. Ajutorul pentru dezvoltare regionala poate fi în legătură cu investiția inițială sau cu crearea de locuri de muncă ori poate lua forma unui ajutor având caracter de continuitate, conceput în scopul depășirii unor dezavantaje regionale sau permanente;

g) ajutor general pentru promovarea exporturilor, prin acțiuni ca: săptămâni naționale, târguri internaționale, magazine de prezentare și altele asemenea, cu condiția ca de acesta să poată beneficia toți agenții economici interesați;

h) ajutor pentru promovarea culturii și conservarea patrimoniului cultural;

i) ajutor pentru promovarea sănătății și învățământului.

În evaluarea efectelor unui ajutor de stat, Consiliul Concurentei trebuie să ia în considerare efectele cumulate ale tuturor tipurilor de ajutor acordate aceluiași beneficiar.

Consiliul Concurentei poate interzice măsuri ce constituie ajutor de stat, cum sunt:

a) ajutor pentru export sau orice ajutor care este condiționat, de drept sau de fapt, de performanță la export, în măsura în care un astfel de ajutor poate să afecteze aplicarea corespunzătoare a acordurilor internaționale la care România este parte;

b) ajutor pentru compensarea pierderilor rezultate din activitatea agenților economici, direct sau prin scutirea de la plata obligațiilor datorate statului;

c) ajutor pentru sectoarele cu probleme structurale de supradimensionare a capacităților sau pentru întreprinderi aflate în dificultate, dacă nu este însoțit de un program de restructurare și nu este strict limitat ca durata. Ajutorul de restructurare trebuie să facă parte dintr-un plan individual de redresare într-o perioadă de timp rezonabila, care să asigure viabilitatea agentului economic pe termen lung. În cazul unei supradimensionari a capacităților pe piața relevanta, trebuie să se prevadă o reducere ireversibila a capacității, în mod proporțional cu volumul ajutorului primit;

d) ajutorul acordat ca o măsura de salvare a unor agenți economici, cu excepția cazului în care este destinat asigurării unei perioade de timp necesare pentru elaborarea unui plan de restructurare care să includă soluții pe termen lung și evitarea unor probleme sociale acute;

e) măsurile de ajutor, care sunt astfel aplicate, încât creează discriminări în favoarea produselor realizate la intern, față de bunurile similare produse în tari participante la acorduri internaționale la care România este parte și în care sunt prohibite astfel de discriminări.

Participarea Oficiului Concurentei la deliberările

Consiliului Concurentei

Consiliul Concurentei poate cere Curții de apel în a carei circumscripție teritorială se afla sediul principal al furnizorului sau beneficiarului de ajutor de stat anularea actului administrativ prin care s-a acordat acesta și, pe cale de consecința, sa dispună recuperarea, rambursarea sau suspendarea plății oricărui ajutor ilegal.

Președintele Curții de apel poate dispune, prin ordonanța președințială, recuperarea, rambursarea sau suspendarea acordării ajutorului ilegal. Ordonanța poate fi atacată cu recurs la Curtea Suprema de Justiție.

Recuperarea ajutorului de stat interzis

Când un ajutor de stat, pentru care Consiliul Concurentei a emis o decizie de interzicere, a fost totuși acordat, Consiliul Concurentei va cere Curții de apel în a carei circumscripție teritorială se afla sediul principal al furnizorului sau al beneficiarului de ajutor anularea actului administrativ prin care s-a acordat acesta și, pe cale de consecința, sa dispună recuperarea ajutorului de către furnizor sau rambursarea acestuia de către beneficiar.

Consiliul Concurentei poate cere Curții de apel sa dispună recuperarea sau rambursarea ajutorului de stat și în cazul în care nu au fost respectate condițiile sau obligațiile prevăzute în decizia de autorizare.

Hotărârea Curții de apel poate fi atacată cu recurs la Curtea Suprema de Justiție.

Acțiunile prevăzute în acest capitol sunt judecate după procedura de contencios administrativ.

Recuperarea dobânzii și a prejudiciilor cauzate de un ajutor ilegal sau interzis

În cazul unui ajutor ilegal sau interzis, Consiliul Concurentei poate solicita, de asemenea, Curții de apel sa dispună recuperarea de către furnizorul ajutorului sau rambursarea de către beneficiarul acestuia a dobânzii aferente sumei ajutorului de stat, la o rata propusă de Consiliul Concurentei. O astfel de dobânda poate fi impusa:

a) în cazul ajutorului interzis, de la data la care ajutorul a fost la dispoziția beneficiarului și până la recuperarea sa;

b) în cazul ajutorului ilegal, dar autorizat ulterior de Consiliul Concurentei, de la data la care ajutorul a fost la dispoziția beneficiarului și până la autorizarea sa de către Consiliul Concurentei.

În afară prevederilor de mai sus, orice persoană are dreptul sa pretindă despăgubiri pentru prejudiciul cauzat prin acordarea ajutorului de stat cu încălcarea obligației de a nu se acordă un astfel de ajutor până la autorizarea sa de către Consiliul Concurentei.

Consiliul Concurentei va adopta un regulament de exceptari pe categorii, prin care vor fi stabilite categoriile de ajutor de stat considerate a fi autorizate și care, în consecința, nu sunt supuse cerințelor de notificare. Acest regulament va specifică, în mod distinct, pentru fiecare categorie de ajutor:

a) scopul ajutorului;

b) categoriile de beneficiari;

c) pragurile valorice exprimate fie ca intensitate, fie ca mărime absolută;

d) condițiile legate de cumularea ajutoarelor acordate aceluiași beneficiar;

e) condițiile monitorizarii de către Oficiul Concurentei.

Regulamentul poate stabili:

a) fixarea de praguri valorice sau alte condiții care să determine necesitatea notificării unor alocari specifice de ajutoare;

b) excluderea anumitor sectoare din domeniul de aplicare a unor astfel de reglementări;

c) includerea de prevederi care să fie luate în considerare la analiza compatibilitatii ajutorului exceptat.

Regulamente și instrucțiuni în aplicarea legii

Consiliul Concurentei poate să adopte și sa pună în aplicare, de asemenea, regulamente și instrucțiuni, altele decât cele menționate la art. 20 și 21, în vederea definirii criteriilor esențiale care trebuie îndeplinite pentru autorizarea ajutorului de stat, în special cele referitoare la anumite sectoare ale economiei sau la obiective specifice ale ajutorului de stat.

Regulamentul prevăzut la art. 6 alin. (2) și (3) va fi adoptat în termen de 60 de zile de la intrarea în vigoare a prezentei legi.

Pentru aplicarea art. 14 alin. (1) ministerele de resort vor elabora regulamente specifice în termen de 90 de zile de la data intrării în vigoare a prezentei legi.

Regulamentele și instrucțiunile prevăzute la art. 20, 21 și la art. 22 alin. (1) din lege vor fi adoptate în termen de 6 luni de la data intrării în vigoare a prezentei legi.

Regulamentele, instrucțiunile și modificările acestora necesita avizul Consiliului Legislativ, după care vor fi adoptate în plenul Consiliului Concurentei, vor fi puse în aplicare prin ordin al președintelui Consiliului Concurentei și vor fi publicate în Monitorul Oficial al României.

Regulamentele Consiliului Concurentei pot fi atacate în contencios administrativ la Curtea de apel în a carei raza teritorială domiciliază petentul.

Oficiul Concurentei va întocmi un inventar al ajutoarelor individuale și al schemelor de ajutor pentru ultimii trei ani anteriori adoptării prezentei legi.

Toate informațiile necesare pentru realizarea acestui inventar vor fi furnizate Oficiului Concurentei de către autoritățile responsabile. Procedura de raportare către Oficiul Concurentei va fi stabilită printr-o hotărâre a Guvernului, în termen de cel mult două luni de la data intrării în vigoare a prezentei legi.

Actualizarea anuală a inventarului ajutoarelor de stat

Inventarul ajutoarelor de stat va fi actualizat, în fiecare an, de către Oficiul Concurentei, ținându-se seama de următoarele elemente:

a) noile scheme de ajutor și noile ajutoare individuale, care au fost notificate și autorizate de Consiliul Concurentei;

b) noile scheme de ajutor și noile ajutoare individuale exceptate de la obligația notificării către Consiliul Concurentei;

c) schemele de ajutor de stat a căror derulare se încheie în cursul anului de raportare;

d) ajutoarele de stat notificate la Consiliul Concurentei.

Pentru actualizarea inventarului, autoritățile care elaborează schemele de ajutor de stat și furnizorii de ajutoare, precum și beneficiarii de ajutoare de stat sunt obligați sa transmită informații Oficiului Concurentei, după cum urmează:

a) autoritățile care elaborează schemele de ajutor de stat și furnizorii de ajutor vor transmite informații referitoare la:

- natura ajutorului acordat;

- condiții impuse la acordarea ajutoarelor, după caz;

- originea ajutorului;

- suma estimată a fiecărui ajutor acordat;

- durata schemei ajutorului, după caz;

b) beneficiarii de ajutor vor raporta suma și forma ajutoarelor pe care le-au primit; ei trebuie, de asemenea, sa transmită informații necesare pentru identificarea unor astfel de ajutoare. Procedura de raportare va fi stabilită prin hotărâre a Guvernului în termen de cel mult două luni de la data intrării în vigoare a prezentei legi.

Oficiul Concurentei va fi, de asemenea, informat de către autoritățile publice sau organismele care administrează fonduri în numele statului, pe de-o parte, și de agenții economici cărora li s-a încredințat executarea unor servicii publice de interes general, pe de altă parte, despre fluxurile financiare care au loc între ele, astfel încât să se asigure deplina transparenta în acest domeniu.

Procedurile privind modalitățile de informare vor fi stabilite prin hotărâre a Guvernului în termen de cel mult două luni de la data intrării în vigoare a prezentei legi.

Consiliul Concurentei va comunică Oficiului Concurentei deciziile sale privind ajutoarele de stat, astfel încât inventarul să poată fi permanent actualizat.

Acordarea de asistența de specialitate la elaborarea noilor scheme de ajutor de stat

În sensul prezentei legi, prin monitorizare se înțelege activitatea de supraveghere a ajutoarelor, de evaluare a dimensiunilor lor și propunerea de măsuri pentru obținerea rezultatelor anticipate la acordarea ajutoarelor de stat.

Monitorizarea este un proces în continua derulare, care se finalizează printr-un raport cu periodicitate anuală.

Obligația de monitorizare a ajutoarelor de stat revine Oficiului Concurentei.

Pentru realizarea responsabilităților sale Oficiul Concurentei poate solicita asistența experților din cadrul autorităților inițiatoare, precum și din cadrul autorităților care le acorda.

Oficiul Concurentei are următoarele atribuții:

a) determinarea diferenței dintre suma alocarilor individuale efectiv acordate și suma prevăzută a se acordă în schemele de ajutor;

b) evaluarea sumei totale a ajutorului primit de către agenții economici prin intermediul diferitelor scheme;

c) supravegherea aplicării și respectării modului de acordare a ajutoarelor de stat existente;

d) evaluarea impactului acordării ajutoarelor.

Procedurile de monitorizare de către Oficiul Concurentei se vor stabili prin hotărâre a Guvernului în termen de cel mult două luni de la data intrării în vigoare a prezentei legi.

Raportul anual

Oficiul Concurentei va întocmi un raport anual privind ajutoarele de stat acordate în România. Acest raport va fi publicat în Monitorul Oficial al României.

Raportul cuprinde următoarele:

(i) detalii privind schemele de ajutor și ajutoarele individuale:

a) existente în cursul anului de raportare;

b) notificate Consiliului Concurentei și autorizate de acesta în cursul anului de raportare;

c) acordate în cursul anului de raportare, fără obligația notificării;

(îi) comentarii privind:

a) totalul sumelor acordate ca ajutoare;

b) realizarea efectivă a schemelor de ajutor, comparativ cu impactul lor anticipat;

c) principalii beneficiari de ajutoare, pe sectoare economice și regiuni. Aceste comentarii vor prezenta obiectivele urmărite prin acordarea de ajutoare, pe fiecare beneficiar principal.

Consiliul Concurentei și Oficiul Concurentei, personalul angajat al acestora sau alți funcționari publici nu vor dezvălui informațiile sau documentele obținute în aplicarea prezentei legi și care conțin secrete de afaceri sau sunt protejate de obligația păstrării secretului profesional.

Orice persoană care utilizează sau divulga, în alte scopuri decât cele prevăzute de prezenta lege, documente sau informații cu caracter de secret profesional, primite sau de care a luat cunoștința în îndeplinirea atribuțiilor de serviciu sau în legătură cu serviciul, răspunde potrivit legii penale, putând fi obligată și la repararea prejudiciului cauzat.

Informațiile și documentele pot fi date altor autorități de concurenta, în conformitate cu acordurile internaționale la care România este parte, cu condiția ca aceste autorități de concurenta să fie supuse unor reguli de confidențialitate similare.

Intrarea în vigoare a legii

Această lege intră în vigoare la data de 1 ianuarie 2000.

Pe data intrării în vigoare a prezentei legi orice dispoziții contrare se abroga.

Această lege a fost adoptată de Camera Deputaților în ședința din 30 iunie 1999, cu respectarea prevederilor art. 74 alin. (2) din Constituția României.